El atletismo salmantino, una fábrica inagotable de éxitos
Rafa Iglesias entrenándose por el Puente Romano de Salamanca con las Catedrales al fondo
Con sus altos y bajos, como en todas las áreas y profesiones, el atletismo salmantino ha sido una fábrica inagotable de talento y sinónimo de éxitos deportivos desde hace medio siglo.
La última hazaña la ha escrito Rafa Iglesias sobre los 42.195 metros de la prueba de maratón, la más épica y dura del atletismo. Su sexto puesto ha sido también decisivo para que España, con Chema Martínez, segundo, y Pablo Villalobos, quinto, ganara por equipos en el Europeo de Barcelona.
Poco después de acabar la prueba este domingo, tuve la fortuna de felicitar telefónicamente a Rafa Iglesias por su éxito individual y colectivo. A pesar de su gran carrera, continuaba con su sencillez y su humildad de siempre, aunque siendo consciente de lo feliz que había hecho a Salamanca y a Santa Marta, donde es Policía Local.
Rafa Iglesias ha continuado la estela de los grandes atletas salmantinos. De los dieciocho deportistas olímpicos que han tenido en toda su Historia la capital y provincia salmantina, doce son atletas. Sin olvidar al velocista Enrique Sánchez Guijo, cuatro veces medallista en los Juegos Paralímpicos.
Atleta fue nuestro primer olímpico, José Luis Albarrán en los Juegos de Roma (1960). Atleta fue nuestra primera deportista olímpica, Rosa Colorado en Seúl (1988). Y atletas son dos de los tres deportistas que han representado a Salamanca en tres Juegos Olímpicos: José Luis Sánchez Paraíso (México 1968, Munich 1972 y Montreal 1976) y Antonio Sánchez (Los Ángeles 1984, Seúl 1988 y Barcelona 1992). La ciclista Dori Ruano, campeona del mundo en pista, tiene también en su brillante palmarés tres presencias en los Juegos Olímpicos (Barcelona 1992, Sidney 2000 y Atenas 2004).
Los éxitos del atletismo salmantino, que llegó a ser campeón de España de la Copa del Rey en pista cubierta con el mítico Caja Salamanca, no podrían explicarse sin el recientemente fallecido Carlos Gil Pérez. Fue el entrenador de Albarrán, de Paraíso, de Antonio Sánchez, de Rosa Colorado, de Frutos Feo y de muchos otros campeones. Después, algunos de sus mejores atletas han sido también entrenadores y Paraíso preparó a Miriam Alonso, olímpica en Barcelona y Atlanta, o Rosa Colorado a Tere Recio y Beatriz Santiago, olímpicas en Sidney, o a la salmantina de adopción Cora Olivero (Atenas 2004).
Todos ellos han escrito la leyenda del atletismo salmantino junto a los también olímpicos Ángel Hernández (Barcelona 1992), abulense de nacimiento pero formado como atleta en Salamanca, Honorato Hernández (Seúl 1988), Ángel Cruz (Moscú 1980) u otros campeones que, sin ser olímpicos, brillaron en las grandes competiciones como Ramiro Morán, Mercedes Martín, Julio López, Yolanda Reyes, Javier Óscar Iglesias, Marceliano Ruiz, Ángela Domínguez, Carlos Alcalde, Álvaro González, Juan Ambrosio González, Agustín Pérez Cordovilla, Miguel Ángel Rivero, y tantos y tantos otros que hicieron más grande el nombre de Salamanca a fuerza de mucho sacrificio y sudor sobre el tartán.
Hoy, Rafa Iglesias, sexto de Europa y campeón por equipos, ha abierto a zancada limpia la puerta grande de esta historia de deportistas de leyenda, que continuará escribiéndose muchos años más. De momento, ya le espera el próximo año el Mundial en Daewoo (Corea del Sur) y, en verano de 2012, los Juegos Olímpicos de Londres. ¡Enhorabuena!
